差速器就是一種將發(fā)動機輸出扭矩一分為二的裝置，允許轉(zhuǎn)向時輸出兩種不同的轉(zhuǎn)速。在現(xiàn)代轎車或貨車，包括許多四輪驅(qū)動汽車上，都能找到差速器。這些四輪驅(qū)動車的每組車輪之間都需要差速器。同樣，其兩前輪和兩后輪之間也需要一個差速器。這是因為汽車轉(zhuǎn)彎時，前輪較之后輪，走過的距離是不相同的。部分四輪驅(qū)動車前后輪之間沒有差速器。相反的，他們被固定聯(lián)結(jié)在一起，以至于前后輪轉(zhuǎn)向時能夠以同樣的平均轉(zhuǎn)速轉(zhuǎn)動。這就是為什么當四輪驅(qū)動系統(tǒng)忙碌時，這種車輛轉(zhuǎn)向困難的原因。

　　不同車速下轉(zhuǎn)彎我們將從最簡單的一類差速器——開式差速器，講起。首先，我們需要了解一些技術(shù)：

　　當一輛轎車沿著一條路直線行駛時，兩側(cè)車輪以同一轉(zhuǎn)速轉(zhuǎn)動。輸入小齒輪帶動螺旋錐齒輪和殼體。殼體 內(nèi)的小齒輪都不轉(zhuǎn)動，兩邊的齒都有效的將殼體鎖住。

　　注意到輸入小齒輪的齒比螺旋錐齒輪的齒小。如果主減速比為4.10，螺旋錐齒輪的齒數(shù)就要比輸入小齒輪的齒多4.10倍。